La selecci贸n de Inglaterra evit贸 una de las mayores sorpresas de la Copa Mundial de la FIFA 2026. El equipo dirigido por Thomas Tuchel derrot贸 2-1 a la Rep煤blica Democr谩tica del Congo en los dieciseisavos de final, pero necesit贸 una espectacular remontada en los 煤ltimos quince minutos para mantener vivo el sue帽o de conquistar el t铆tulo.
El encuentro comenz贸 de la peor manera para los ingleses. Apenas a los 7 minutos, Brian Cipenga aprovech贸 un bal贸n largo enviado por Chancel Mbemba, sorprendi贸 a la defensa y venci贸 a Jordan Pickford con un potente remate al primer palo para firmar el primer gol internacional de su carrera y silenciar a los miles de aficionados ingleses presentes en el estadio.
A partir de ese momento Inglaterra monopoliz贸 el partido. Los brit谩nicos finalizaron con 16 remates, 8 disparos al arco, 54 % de posesi贸n, 493 pases y una notable precisi贸n del 92 %, cifras que reflejan el dominio territorial del conjunto europeo. Sin embargo, durante gran parte del compromiso se encontraron con una muralla llamada Lionel Mpasi. El arquero congole帽o firm贸 una actuaci贸n sobresaliente con varias atajadas decisivas frente a Harry Kane, Jude Bellingham y Marcus Rashford, manteniendo con vida a su selecci贸n durante m谩s de una hora.
La Rep煤blica Democr谩tica del Congo tambi茅n dej贸 una gran imagen. Con apenas 7 remates, 2 disparos a puerta y un 46 % de posesi贸n, supo resistir la presi贸n inglesa gracias a un bloque defensivo muy ordenado y a r谩pidas transiciones ofensivas que por momentos pusieron en aprietos a la defensa europea. Incluso, antes del descanso, Yoane Wissa estuvo cerca de ampliar la ventaja tras estrellar un bal贸n en el poste.
Cuando parec铆a que Inglaterra se encaminaba hacia una eliminaci贸n hist贸rica, apareci贸 su capit谩n. En el minuto 75, Harry Kane conect贸 de cabeza un preciso centro del reci茅n ingresado Anthony Gordon para igualar el marcador y devolverle la esperanza a los 芦Three Lions禄. Apenas once minutos despu茅s, el delantero del Bayern M煤nich volvi贸 a ser decisivo con un potente disparo desde fuera del 谩rea que viaj贸 a casi 100 kil贸metros por hora, imposible para Mpasi, firmando el 2-1 definitivo.
Con este doblete, Kane alcanz贸 los 13 goles en Copas del Mundo, superando al brasile帽o Pel茅 en la clasificaci贸n hist贸rica de goleadores mundialistas y consolid谩ndose como uno de los atacantes m谩s determinantes de la historia del torneo.
El t茅cnico Thomas Tuchel reconoci贸 que su equipo tuvo que trabajar mucho m谩s de lo esperado para conseguir la clasificaci贸n. Adem谩s, destac贸 el impacto de los cambios realizados en la segunda mitad, especialmente el ingreso de Anthony Gordon, cuya asistencia fue determinante para iniciar la remontada inglesa.
Aunque qued贸 eliminada, la Rep煤blica Democr谩tica del Congo abandon贸 el Mundial con la frente en alto. En su primera gran participaci贸n internacional, el conjunto africano compiti贸 de igual a igual frente a una de las grandes candidatas al t铆tulo y estuvo a pocos minutos de protagonizar uno de los mayores batacazos de la historia reciente de la Copa del Mundo.
Ahora, Inglaterra deber谩 cambiar r谩pidamente el chip, porque en los octavos de final le espera un desaf铆o de enorme magnitud: enfrentar谩 a la selecci贸n anfitriona de M茅xico en el hist贸rico Estadio Azteca, un escenario donde buscar谩 confirmar que tiene las condiciones necesarias para pelear por su segunda estrella mundial.
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