Hay páginas en la historia que se escriben con letras de oro. Lo que hizo la Lepra mendocina en la siempre temible altura de Bolivia no fue un triunfo más: fue una demostración de hombría, carácter internacional y puro fútbol. Con una ráfaga brutal, venció 3-1 a Bolívar y consolidó una clasificación histórica a los octavos de final de la Copa Libertadores.
No era una parada sencilla. El estadio “Tahuichi” Ramón Aguilera Costas ardía y Bolívar buscaba hacer valer los efectos de la altura desde el arranque. El equipo mendocino aguantó los trapos con un orden táctico impecable, pero la noche se puso verdaderamente de película justo antes de irse al descanso.
A los 46 minutos del primer tiempo, en la última jugada, Leonel Bucca capturó un rebote en el área y, tras eternos minutos de revisión del VAR, desató el primer grito sagrado de la noche. ¡1-0 y al vestuario con la ilusión por las nubes!
En la segunda mitad, Martín Cauteruccio puso el empate parcial 1-1 para Bolívar y el fantasma del cansancio físico empezó a acechar. Pero Alfredo Berti movió el banco con maestría: mandó a la cancha a Sebastián Villa y el partido se rompió por completo.
Cuando el partido moría en el descuento y el sufrimiento era total, la jerarquía inclinó la balanza. Al minuto 91, Sebastián Villa frotó la lámpara, armó una contra letal y definió con una clase total para clavar el 2-1. Tres minutos más tarde, a los 94, con el equipo local totalmente entregado, Diego Crego mandó la pelota al fondo de la red para estampar el 3-1 definitivo. ¡Goleada, delirio y pasaje sellado!
Mendoza no duerme. La Lepra ya está entre los mejores 16 equipos del continente y demostró que su debut absoluto en el torneo más importante de América no es una casualidad. ¡A octavos con el pecho inflado de orgullo!
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