La cuenta regresiva terminó. Después de ocho años de ausencia, la Selección Colombia está lista para volver a disputar una Copa del Mundo. Este miércoles 17 de junio, el equipo dirigido por Néstor Lorenzo iniciará su camino en el Mundial 2026 enfrentando a Uzbekistán en el histórico Estadio Azteca de Ciudad de México.
La ilusión es enorme. Millones de colombianos volverán a ver a la Tricolor en la máxima cita del fútbol mundial, un escenario donde el país ha vivido momentos inolvidables y también algunas de sus mayores frustraciones deportivas.
Colombia llega al debut con buenas sensaciones tras los partidos de preparación. En sus últimas presentaciones derrotó 3-1 a Costa Rica y posteriormente superó 2-0 a Jordania, resultados que fortalecieron la confianza de un grupo que sueña con avanzar a las fases decisivas del torneo.
Además, Néstor Lorenzo recibió una noticia que cualquier entrenador quisiera tener antes de un Mundial: los 26 jugadores convocados llegaron en buenas condiciones físicas y el equipo pudo completar su preparación sin contratiempos importantes.
Las miradas estarán puestas en James Rodríguez y Luis Díaz. El capitán colombiano afronta lo que podría ser su última Copa del Mundo, mientras que el atacante del Liverpool tendrá la oportunidad de liderar a una nueva generación que busca dejar huella en el torneo.
Junto a ellos aparecen nombres importantes como Camilo Vargas, Jefferson Lerma, Jhon Arias, Daniel Muñoz, Dávinson Sánchez y Jhon Lucumí, futbolistas llamados a ser protagonistas en el estreno mundialista.
Del otro lado estará una selección que hará historia. Uzbekistán disputará su primera Copa del Mundo y buscará sorprender en un grupo donde también aparecen Portugal y la República Democrática del Congo.
El conjunto dirigido por Fabio Cannavaro no llega en su mejor momento tras perder sus dos últimos amistosos frente a Canadá y Países Bajos. Sin embargo, cuenta con jugadores de calidad internacional como Abdukodir Khusanov, defensor del Manchester City y una de las principales figuras del fútbol uzbeko.
El escenario no podría ser más especial. El Estadio Azteca, uno de los templos más importantes del fútbol mundial, será el encargado de recibir el estreno de Colombia. Allí se disputó la final del Mundial de 1986 y fue el lugar donde Diego Armando Maradona levantó la Copa del Mundo con Argentina.
La historia también acompaña a la Selección Colombia en esta nueva aventura. Este será el séptimo debut mundialista de la Tricolor. Su primera aparición fue en Chile 1962 frente a Uruguay. Luego llegaron los estrenos de Italia 1990, Estados Unidos 1994, Francia 1998, Brasil 2014 y Rusia 2018.
Entre los recuerdos más felices aparece la victoria 3-0 sobre Grecia en Brasil 2014, resultado que marcó el inicio de la mejor participación colombiana en una Copa del Mundo. También permanece en la memoria el triunfo sobre Emiratos Árabes Unidos en Italia 1990, la primera victoria de Colombia en un debut mundialista.
Ahora comienza una nueva historia.
Con la ilusión renovada, un grupo competitivo y el respaldo de miles de aficionados que acompañarán al equipo en México, Colombia buscará arrancar con una victoria que le permita encaminar su clasificación a la siguiente ronda.
Noventa minutos separan a la Tricolor de un nuevo capítulo en su historia mundialista. El sueño vuelve a comenzar y el primer desafío tiene nombre propio: Uzbekistán.
Por Alejo Mayorga
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